Os nootrópicos, também conhecidos como "smart drugs" ou "drogas da inteligência", são substâncias que prometem melhorar as funções cognitivas como memória, foco, criatividade e motivação. Embora esse conceito pareça recente, ele tem raízes científicas que remontam à década de 1970.
Neste post, você vai entender:
- O que são nootrópicos
- Como funcionam
- Quais são os principais tipos
- Evidências científicas por trás do uso
- Exemplos, incluindo o azul de metileno
- Riscos, precauções e status regulatório
O que são nootrópicos?
O termo "nootrópico" foi cunhado pelo químico romeno Corneliu Giurgea em 1972. Segundo ele, uma substância só pode ser considerada um nootrópico se:
- Melhorar o aprendizado e a memória
- Aumentar a resistência do cérebro a agressões físicas e químicas
- Facilitar a transferência de informações entre os hemisférios cerebrais
- Ser praticamente isenta de efeitos colaterais
Embora nem todos os compostos comercializados como nootrópicos hoje cumpram todos esses critérios, o termo ainda é amplamente usado para descrever substâncias que melhoram a performance mental.
Como os nootrópicos funcionam?
Os nootrópicos atuam de diversas formas, dependendo da substância. Alguns estimulam neurotransmissores como a dopamina, serotonina ou acetilcolina. Outros aumentam o fluxo sanguíneo cerebral, reduzem a inflamação ou melhoram a função mitocondrial.
Principais mecanismos de ação:
- Aumento da neuroplasticidade
- Melhora da circulação cerebral
- Estímulo de neurotransmissores
- Proteção contra estresse oxidativo
- Estímulo à produção de energia celular (ATP)
Exemplos de nootrópicos populares
1. Cafeína
Talvez o nootrópico mais comum, encontrado em café, chás e suplementos pré-treino. Melhora foco e estado de alerta.
2. L-teanina
Presente no chá verde, a L-teanina aumenta o relaxamento sem sedação e é comumente combinada com cafeína.
3. Panax Ginseng
Planta medicinal usada na medicina oriental para melhorar memória e função cognitiva.
Fonte: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16869888/
4. Creatina
Mais conhecida como suplemento esportivo, a creatina também aumenta o desempenho cognitivo em situações de fadiga mental.
Fonte: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12701816/
5. Bacopa Monnieri
Planta ayurvédica com evidências de melhora da memória e da aprendizagem.
Fonte: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18611150/
6. Azul de metileno
Embora tradicionalmente usado na medicina, o azul de metileno ganhou notoriedade no biohacking por sua atuação na produção de energia mitocondrial e efeitos neuroprotetores.
Benefícios estudados:
- Melhora da memória de trabalho: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18514902/
- Redução do estresse oxidativo: https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnagi.2016.00109/full
- Potencial como neuroprotetor e na prevenção do Alzheimer: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26519477/
Nootrópicos naturais x sintéticos
Os nootrópicos podem ser classificados como naturais ou sintéticos:
- Naturais: incluem ervas, aminoácidos e extratos vegetais como Rhodiola rosea, Ashwagandha e Ginkgo biloba.
- Sintéticos: substâncias criadas em laboratório como piracetam, modafinil e azul de metileno.
É seguro usar nootrópicos?
Embora muitos nootrópicos sejam considerados seguros em doses adequadas, seu uso não é isento de riscos, especialmente no caso dos sintéticos ou em combinações ("stacks").
Precauções:
- Sempre consultar um médico antes de iniciar o uso.
- Evitar uso prolongado sem acompanhamento.
- Observar possíveis interações medicamentosas.
Contraindicações comuns:
- Gravidez e lactação
- Distúrbios neurológicos não tratados
- Uso de antidepressivos ou estimulantes
Status regulatório no Brasil
A maioria dos nootrópicos naturais pode ser vendida como suplemento. Já os sintéticos, como o azul de metileno, só têm uso aprovado para indicações médicas específicas. Seu uso como nootrópico é considerado off-label.
Fonte: Consulta Anvisa
Conclusão
O universo dos nootrópicos é vasto, promissor e, ao mesmo tempo, exige responsabilidade. O azul de metileno é um dos exemplos mais interessantes de como substâncias já utilizadas na medicina podem oferecer novas aplicações na melhoria da função cerebral.
No entanto, como qualquer outra ferramenta de performance, seu uso deve ser embasado em ciência e sempre acompanhado por orientação profissional.
Fontes:
- PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- Frontiers Journals: https://www.frontiersin.org
- Journal of Psychiatric Research: https://www.journalofpsychiatricresearch.com
- Anvisa: https://www.gov.br/anvisa